A lo largo de las más de 17 veces que el Tiro ha estado presente en las Olimpidas, el alto grado de ingeniería de los nuevos rifles y el uso de tecnología para mayor precisión en la medición de los tiros, han ido incrementando la espectacularidad de este deporte.

Tiro al plato
Existen tres modalidades: trap, doble trap, y skeet. El tirador dispara a unos objetivos de arcilla cubierta de pintura y con un diámetro de 10 cm., lanzados a gran velocidad como platillos volantes por una catapulta automática que se activa cuando lo pide el tirador. En las dos primeras modalidades se lanza inmediatamente tras la señal, si no es así el tirador puede renunciar a disparar bajando el arma. En skeet puede haber un intervalo de tres segundos. Se da por válido un disparo cuando un trozo visible del objetivo está roto. Gana quien consigue dar a más platos.

Trap
Hay tres dispositivos lanzadores dispuestos a diferentes alturas (de uno a cuatro metros) y ángulo, dentro del foso enfrente de cada tirador. Este no conoce cual de los tres liberará el siguiente plato. Tan pronto como se produce el lanzamiento el tirador puede realizar dos disparos.

Doble trap
Se lanzan dos objetivos de forma simultánea a alturas diferentes (entre tres y tres metros y medio) y ángulos desde una de las tres máquinas. Hay que realizar un disparo a cada objetivo.

Skeet
Los platos se lanzan desde dos casetas, una al final de cada lado del semicírculo. Hay lanzamientos de un solo blanco o de dos simultáneamente, uno de cada caseta. Solo se puede disparar un tiro a cada plato, y la punta de la culata del arma tiene que estar en la cadera o por debajo hasta que aparece el plato.

Distancias
En trap los tiradores están a 15 metros de las máquinas. Actúan seis tiradores a la vez rotando por los cinco puestos de espera. Hay 15 máquinas situadas en una estructura alargada denominada foso, dispuestas en cinco grupos de tres, y que son las encargadas de lanzar los platos haciéndolos girar, llegando a alcanzar los 80 km. por hora de velocidad.

En skeet hay ocho puestos, siete alrededor del perímetro del semicírculo y uno en el centro.

Rifle
Se dispara a una diana que contiene 10 anillos concéntricos con una puntuación que va de uno a diez desde la zona externa hacia la más interna, ganando quien obtiene mayor puntuación.

En la ronda final los diez anillos se dividen en más de forma que la puntuación más alta para un disparo es 10'9, sumándose los puntos obtenidos a los de la ronda de clasificación. Cuando un disparo da entre dos zonas se otorga la de mayor puntuación, salvo en la prueba de aire comprimido.

Para deshacer empates en las fases de clasificación se comparan los puntos logrados en los últimos diez disparos, si se mantiene la igualdad, se va a los diez anteriores y así sucesivamente. En las finales hay ronda de desempate.

Pistola
La puntuación es igual que en las pruebas de rifle. Se dispara de pie sosteniendo el arma con una sola mano y sin apoyar la muñeca.

Carabina o carabina de aire comprimido: las carabinas utilizadas varían en función de las pruebas y de las distancias: armas de pequeño calibre (5,6 mm, tipo 22 rifle largo) o de gran calibre (max. 8 mm). Las carabinas de aire comprimido tienen un calibre de 4,5 mm y utilizan aire comprimido o dióxido de carbono para disparar balas de plomo. El peso total del arma no puede exceder los 8 kg.

Pistola o pistola de aire comprimido: la mayor parte de las competiciones se disputan con pistolas del calibre 5,6 mm. El arma se sostiene con una sola mano y el brazo estirado.

Foso olímpico: Zona de tiro de 15 m x 20 m para el tiro al plato (hechos de arcilla, también conocidos como “pichones”), provista de lanzadores automáticos de platos que pueden contener hasta 700 unidades.

Diana: el tamaño de las dianas depende del arma, del calibre y de la distancia de tiro. Están formadas por círculos concéntricos numerados. Por ejemplo, la diana para el tiro carabina a 50 m tiene sólo un diámetro de 15,44 cm. La diana para el tiro de precisión con pistola a 25 y 50 m posee un diámetro de 50 cm.

Plato (pichón): de 11 cm de diámetro con un peso de 105 g y fabricado de arcilla. En el foso olímpico, puede alcanzar una velocidad de 105 km/h.