Los "Juegos de la paz" fueron bautizados con ese nombre por ser los primeros después del fin de la Gran Guerra. Fueron los séptimos Juegos, pese a que los sextos nunca se desarrollaron, ya la organización decidió mantener la numeración como si en 1916 se hubieran celebrado.
Alemania, Austria, Hungría, Bulgaria, Polonia y Rusia no fueron invitados como castigo por su responsabilidad en el conflicto bélico.
En Bélgica, participaron 2.669 atletas, quienes realizaron por primera vez el juramento olímpico, cantaron el himno y conocieron la bandera de los cinco anillos que representan a cada continente. El juramento fue realizado por el waterpolista belga Bictor Boin.