Por primera vez, los equipos de básquetbol son autorizados a incluir jugadores profesionales. Se populariza el "Dream Team", un equipo compuesto casi enteramente por jugadores de la NBA que no tiene ningún problema para ganar la medalla de oro. Aquel equipo lo integraban, entre otros, Magic Johnson, Michael Jordan, Larry Bird, Scottie Pippen, Patrick Ewing, John Stockton, Karl Malone y Clyde Drexler.
El gimnasta bielorruso Vitaly Scherbo gana seis oros, quedando a sólo una medalla de igualar el récord de Mark Spitz en la natación.