NATACIÓN

Michael Phelps: El histórico medallista que le tenía miedo al agua

El nadador norteamericano, que busca esta noche su cuarta presea de oro en Beijing, posee una particular historia antes de convertirse en figura mundial.

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Michael Phelps lleva nueve medallas de oro en sus dos incursiones olímpicas, lo que le permitió rápidamente igualar el récord histórico de Mark Spitz, y quedó a un paso de superarlo.

Un cartel que lo hace ser uno de los deportistas más exitoso de todos los tiempos en Estados Unidos, situación que deja en el olvido sus inicios en el deporte.

Comenzó practicando béisbol y fútbol americano, pero a partir de los siete años se "desvió" a la natación, motivado principalmente por su hermana mayor, Whitney, que fue campeona de Estados Unidos de los 200 metros mariposa en 1994, y que tuvo que retirarse prematuramente de la actividad por lesión en la espalda.

Pero su inicio no fue nada de fácil, pues el propio deportista señala en su biografía que le tenía miedo al agua, y que sólo la comenzó a utilizar como refugio cada vez que sus padres discutían, quienes más tarde terminarían divorciados.

Como norma nada 80 kilómetros por semana, en lo que invierte cinco horas de entrenamiento diario. Cuando no entrena, suele dormir, e incluso sus médicos señalan que debe consumir siete mil calorías diarias para abastecer su organismo de las energías que gasta en las prácticas.

Bow Bowman es su entrenador y descubridor. Junto a él trabaja desde los once años en el North Baltimore Aquatic Club. Además de ser su técnico, se indica que es como su segundo padre, ya que con su padre biológico, un policía retirado, apenas mantiene relación.

Hoy en día está lleno de gloria, con tres medallas de oro e igual cantidad de récords mundiales. Sin embargo, aún no se conforma con la marca, pues apuesta a lograr ocho oros en una misma edición, algo inédito en la historia de los Juegos.