El basquetbolista Andréi Kirilenko será el abanderado de Rusia

El jugador de los Utah Jazz de la NBA se impuso ante la poderosa candidatura de la tenista Maria Sharapova.

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El basquetbolista Andréi Kirilenko, que milita en los Utah Jazz de la NBA, será el abanderado del equipo ruso en la ceremonia de inauguración de los Juegos de Beijing el 8 de agosto.

En un principio, se propuso que el abanderado fuera una mujer: la zarina de la pértiga, Yelena Isinbáyeva, pero ésta rechazó la oferta. Seguidamente, se especuló con que la bandera la portaría Maria Sharapova, pero el capitán del equipo olímpico ruso de tenis, Shamil Tarpíschev, se negó.

Rusia, que fue relegada por China al tercer puesto del medallero en los pasados Juegos Olímpicos de Atenas al conseguir más metales, pero cinco oros menos que el gigante asiático, confía en colgarse entre 80 y 90 medallas en Beijing, de ellas entre 35 y 40 de oro. El equipo olímpico ruso (467 atletas), uno de los más numerosos, espera lograr sus mejores resultados en la pista de atletismo, en natación sincronizada, boxeo, tenis, lucha libre y gimnasia rítmica.