ONG plantea que erradicación de la violencia debe comenzar en los colegios

La directora de la organización Plan señaló que en Latinoamérica existen "muchos niños que no pueden aprender porque tienen miedo a ir a clase".

EFE

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La erradicación de todo tipo de violencia en los países de América Latina, "una de las zonas del mundo con los índices más elevados", debería empezar por las escuelas, según indicó hoy la directora para la región de la ONG Plan Internacional, Pía Stavas Meier.

En una entrevista, antes de viajar a Panamá, país desde el que desarrolla su tarea, Stavas Meier, aseguró que la situación en los colegios de las áreas más deprimidas de Latinoamérica es "muy alarmante", ya que "hay muchos niños que no pueden aprender porque tienen miedo a ir a clase".

"En algunos casos es porque el profesor les pega o, en el caso de las niñas, porque reciben amenazas si no mantienen relaciones sexuales con él", indicó.

En ese sentido, señaló que el abuso sexual es algo muy escondido todavía, pero "sumamente presente en las escuelas".

"Todo este tipo de violencia influye de manera importante en las bajas cifras de aprendizaje que se registran en la región", apuntó.

La responsable de Plan para América Latina explicó que en la mayoría de los países todavía está permitido el castigo corporal, "y por eso es necesario trabajar a nivel legal con los gobiernos, pero también hay que hacer una tarea importante con los profesores".

"Hay que saber cómo imponer disciplina sin recurrir a la violencia, y eso pasa además por educar a las familias", subrayó.

El "desarrollo comunitario" es el principal objetivo de la organización, que ejerce su labor sobre el terreno, con más de 70 oficinas distribuidas por toda Latinoamérica.

"Invertimos más de cien millones de dólares en sacar adelante nuestros proyectos, enfocados a los derechos y necesidades de los niños en las comunidades más pobres", dijo Stavas Meier.

El trabajo de la organización abarca áreas como la de salud, educación, supervivencia, protección y violencia, entre otras, y en general "tocamos todo lo que sea importante para que los niños puedan desarrollarse en todo su potencial".

"Planificamos nuestras acciones a largo plazo, en torno a diez o quince años. Se trata de apoyar a las comunidades para que puedan avanzar en el futuro por ellas mismas".

Conseguir una calidad en el aprendizaje es uno de los principales retos para la ONG en la región, en la que la mayoría de los niños tienen acceso a la educación Primaria desde los seis o siete años, "aunque si no han tenido una estimulación educativa previa no aprenden casi nada".

Por eso, según Stavas Meier, se incide en que es básico adelantar la edad de escolarización y para ello, de nuevo, el trabajo con los padres es "fundamental".

"Organizamos reuniones en las que se les enseña a relacionarse con sus hijos, a leerles, a jugar, a alimentarles", explicó.

En el aspecto sanitario, Plan Internacional promueve, junto a los gobiernos de los respectivos países, campañas de información sobre salud sexual y reproductiva, "algo imprescindible en una región donde las jóvenes se embarazan muy temprano".

La Cumbre Iberoamericana que tendrá lugar la próxima semana en El Salvador, y que en su XVIII edición está dedicada a la juventud, será, para Stavas Meier, "una excelente oportunidad para poner sobre la mesa los problemas y buscar soluciones".

Por eso, una representación de la organización acudirá a San Salvador para compartir puntos de vista y aportar ideas a las conclusiones de los líderes regionales.