Alumnos de la U. Santa María crean sistema de control en base a legos para usos astronómicos

“LegoFarm”, pretende ser una simulación en miniatura del sistema de control de dispositivos del proyecto astronómico ALMA, que contempla un observatorio con gran cantidad de antenas para estudiar el Universo.

Su noticia está siendo enviada.

Sistema de envío de mensajes no disponible.
Reintente en unos minutos por favor.

Su mensaje ha sido enviado con éxito

En el marco de la Feria de Software organizada por el Departamento de Informática de la Universidad Técnica Federico Santa María, que se llevará a cabo en el mes de noviembre, cuatro alumnos decidieron poner en marcha “LegoFarm”, una simulación a pequeña escala de lo que será ALMA en la realidad; un observatorio de más de 60 antenas que estudiará el universo desde una planicie a 5 mil metros de altura en el Desierto de Atacama.  

Tres de los integrantes de “LegoFarm” trabajan dentro de un grupo de investigación y desarrollo de la USM especializado en el proyecto ALMA (Atacama Large Millimiter/Submillimeter Array), por lo que desde la misma agrupación surgió la idea de desarrollar un software asociado a este proyecto.

“Como ALMA va a ser un arreglo de varios radiotelescopios hay que hacer todo un movimiento coordinado para lograr observar algo o captar datos. Por este motivo se nos ocurrió hacer una simulación a través de Legos Mindstorms para simular una antena. Vamos a tener cinco antenas que se transformarán en nuestro mini arreglo controlado a través del software que desarrollaremos” explica el Director del proyecto, Joao López.

La idea principal es utilizar “LegoFarm” cuando ALMA realice charlas introductorias o presentaciones en universidades para promocionar el proyecto. Según los jóvenes, es más atractivo tener algo físico para mostrar de cómo va a ser ALMA, instalando las cinco antenas en diferentes sectores. La idea es trabajar coordinadamente, cubriendo más espacio que el que podría cubrir una sola antena grande a través de radiotelescopios. Si se toma desde el punto de vista visual por ejemplo, cada una puede sacar el espacio corrido de la foto para luego hacer el mosaico de todas obteniendo una fotografía expandida.

“Nosotros estamos involucrados en el subsistema de control de dispositivos, control de antenas y movimiento; pero también existen otros subsistemas, como el de adquisición y análisis y distintas áreas en las que uno puede involucrarse. Nuestro objetivo es tratar de expandir la investigación a todo el abanico de posibilidades que ALMA y  la astronomía en general entregan” asegura Joao López.

Por otro lado, la iniciativa también tiene aspiraciones educativas para profundizar en materias de la informática, como sistemas distribuidos, control y desarrollo de software. Una de las proyecciones de los estudiantes es que este proyecto sirva como método de enseñanza para diversas clases del Departamento.

“Lo ideal sería que quede un sello de innovación en ciencia y tecnología dentro de la Universidad; que nuestro software sea un aporte en cuanto a la ciencia misma y las tecnologías que están llegando a Chile, sobre todo en el área aplicada de la astronomía. En realidad, más que una empresa nos perfilamos para formar parte de un centro de investigación, ya que estamos inmersos en ese contexto”, agrega López.

El grupo está integrado por: Tomás Hernández, Manuel Almuna, Cristián Morales y Joao López.