Petróleo cierra por debajo de US$ 100 por primera vez desde marzo:US$95,71 por barril

El crudo finalizó con una caída de 5,41% o US$ 5,47 por barril. Durante la mañana llegó a perder US$7.

Reuters

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Los futuros del crudo estadounidense cerraron el lunes muy por debajo de la marca de los US$100 dólares el barril, por primera vez desde marzo.

En la Bolsa Mercantil de Nueva York, el crudo para entrega en octubre cerró la sesión a viva voz con una baja preliminar de 5,47 dólares, o de un 5,41%, a 95,71 dólares el barril, tras oscilar en un rango de entre 94,13 y 101,19 dólares.

La declaración de bancarrota del banco de inversión Lehman Brothers el domingo y el acuerdo de Bank of America de comprar Merrill Lynch aumentaron las crecientes preocupaciones de que los problemas económicos mundiales van a desacelerar más la demanda energética, llevando a que los inversionistas salgan del petróleo y busquen refugio seguro.

El crudo estadounidense llegó a caer US$7 llegando a US$94,13 el barril, su menor nivel en siete meses.

El petróleo estadounidense cayó brevemente por debajo de los US$100 el viernes por primera vez desde inicios de abril y se abrieron operaciones para una sesión especial el día domingo, debido al huracán Ike.

"El crudo fue liquidado tras el colapso de Lehman Brothers y la compra de Merril Lynch", dijo el analista Phil Flynn, de Alaron Trading en Chicago. El analista agregó que las noticias de que los daños dejados por el huracán Ike no eran tan serios como se temía también ejerció presión sobre los precios.

Las firmas petroleras se apresuraron a inspeccionar los daños de sus instalaciones costa afuera y refinerías, luego de que el huracán Ike golpeó el sábado directamente al centro de energía de Houston y cerró un cuarto de la producción de crudo y de combustible refinado estadounidense y dejó a millones de personas sin electricidad.

Los primeros reportes de funcionarios de emergencias y de compañías petroleras indicaban poco o ningún daño severo a la infraestructura petrolera señalando una posible recuperación rápida de la producción aunque se prevén problemas de suministro en el corto plazo.

"La ola vendedora es en parte debido a que el huracán Ike no ha producido significativo daño estructural a las instalaciones petroleras, y también a crecientes preocupaciones sobre la economía", dijo David Moore, estratega de materias primas del Commonwealth Bank de Australia.

"Ha sido un espectacular giro de los eventos en Lehman y Merrill y las tensiones del sistema financiero están extendiendo preocupaciones por la perspectiva económica y cómo afectará eso a la demanda energética mundial", sostuvo.
   
A LA BAJA
La creciente demanda de economías emergentes como China lanzó al petróleo a una escalada de seis años, con un soporte adicional este año porque inversores entraron en el crudo como cobertura contra la inflación y el dólar debilitado.

"La historia del petróleo y del dólar parece haber cambiado", dijo Michael Davies, analista de Sucden. "Aunque la huida a la calidad ha visto hoy moverse al alza al oro, el petróleo no parece ser usado como cobertura en este momento, porque el ambiente del mercado aún es bajista", agregó.

El banco central de China redujo el costo de los préstamos bancarios por primera vez desde febrero del 2002 para sostener la desaceleración económica.