Mercado espera que Reserva Federal de EE.UU. mantenga tasa de interés en 2% este martes

Datos alentadores en términos de inflación y consumo ligados a la caída en el precio del petróleo contrarrestan los temores en el sector financiero.

La Tercera.com y Agencias

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El Banco Central de Estados Unidos enfrentará su este martes una reunión de política monetaria en medio de un mercado altamente temeroso, sumido en una severa crisis de confianza en el sector financiero.

Sin embargo, las apuestas son a que la tasa de interés no tengan cambios y se mantengan en 2%. Reportes de agencias internacionales hablan de un cierto consenso entre los analistas de que la tasa de interés podría sufrir un recorte de 25 puntos base recién en la próxima reunión del 29 de octubre.

La caída de las hipotecarias Fannie Mae y Freddie Mac, y su rescate por parte del Gobierno estadounidense y la incertidumbre por el futuro del cuarto banco de inversión de es país, Lehman Brothers generan un momento de incertidumbre creciente entre los inversionistas, sobretodo en los ligados al sector financiero.

Otro flanco de preocupación para el presidente de la Reserva Federal (Fed), Ben Bernanke, será que la economía estadounidense recortó 84.000 empleos durante el mes de agosto, acumulando las pérdidas totales este año por sobre 600.000 puestos de trabajo. La tasa de desempleo, en tanto, subió a un 6,1%, desde un 5,7%, superando incluso las estimaciones más optimistas. Pero esta compleja situación del mercado es contrarrestada por una serie de datos aparecidos en la última semana que hablan de una mejor salud en la economía estadounidense.

El viernes hubo noticias alentadoras en el plano inflacionario. Los precios mayoristas cayeron un 1,1% doblando las expectativas y la confianza de los consumidores se disparó y logró máximos en ocho meses. Sin embargo, el apoyo a la política monetaria de Estados Unidos viene desde el mercado petrolero. Los consejeros y gobernadores de la Reserva Federal, es la caída del precio del crudo, que ha retrocedido hasta rozar los US$100 el barril, cerca de un 40% por debajo del máximo cierre de US$145 experimentado en julio. En esa sesión el contrato de crudo sobrepasó los US$147 por barril. El menor precio del crudo ha hecho por un lado caer las expectativas inflacionarias y los costos energéticos de las empresas, lo que consecuentemente lleva asociada una menor presión inflacionaria y un respiro para la economía estadounidense.

Los reportes relativos a inflación y consumo sumados al descenso del petróleo parecieran hacer disminuir la probabilidad de que la Reserva Federal disponga un alza de tasas de interés antes del 2009. En todo caso, no hay que dejar de considerar que ese mismo martes, un poco antes del inicio de la reunión de Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC, por sus siglas en inglés) se dará a conocer el índice de precios al consumidor, indicador crucial para la Fed y su decisión de tasa.

MERCADO FINANCIERO

Pero este mes será recordado como el de los rescates financieros. La toma de control de las hipotecarias Fannie Mae y Freddie Mac a manos del Gobierno de Estados Unidos permitió cierta relajación en el sistema bancario. Pero, cuando los inversionistas comenzaban a ver la luz del día en el sector del crédito, Lehman Brothers se derrumbó, las acciones del banco de inversión cayeron cerca de un 77% en tres días, luego de reportar anticipadamente pérdidas por cerca de US$4.000 millones. Con todo, cuando el mercado volvía a bajar trascendió que Bank of América, con apoyo del Tesoro y la Reserva Federal compraría Lehman. Sin embargo, la noticia fue desmentida por el propio Secretario del tesoro, Henry Paulson. La venta de Lehman se concretaría este fin de semana, antes de la apertura de las bolsas asiáticas según reportes de prensa.

Sin embargo, la tensión sigue "la situación de Lehman ciertamente lidera los temores en torno al mercado financiero," dijo a la agencia Reuters, Vassili Serebriakov, estratega cambiario de Wells Fargo en Nueva York. "Si hay una solución a los problemas de Lehman, veremos un leve aumento en la cotización dólar/yen, pero no creo que eso indique necesariamente un final para la crisis financiera actual," agregó.