Codelco ampliará su estrategia para aliarse con mineras chinas en proyectos conjuntos

Pese a ello, el presidente ejecutivo de Codelco, José Pablo Arellano, aclaró que esto no se trata de "privatizar" la empresa, como tampoco "no hay ningún proyecto" de hacerlo, ya que "le entrega a Chile una enorme riqueza".

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La Corporación Nacional del Cobre de Chile (Codelco) ampliará su estrategia para aliarse con mineras y siderurgias chinas en proyectos conjuntos en Chile, China o terceros países, anunció hoy la Presidenta Michelle Bachelet.

El presidente ejecutivo de Codelco, José Pablo Arellano, que viajó con Bachelet a China, no reveló el porcentaje de compra por la minera China Minmetals Corporation en el proyecto minero Gaby, propiedad de Codelco y con una producción anual de 170.000 toneladas.

"No hay ningún proyecto de privatizar Codelco que le entrega a Chile una enorme riqueza y va a seguir siendo así", dijo Arellano sobre informaciones de una eventual privatización.

"Quiero recordar, insistió, que en el 2007, Codelco entregó al Estado chileno 1 millón de dólares cada hora durante las 24 horas de los 365 días del año".

"Así es de importante para el Estado de Chile gracias a que Codelco está en sus manos y así seguirá siendo", añadió tras recordar que Bachelet y su homólogo, Hu Jintao, habían conversado sobre la colaboración en el sector del cobre.

Durante su discurso de apertura hoy del seminario de negocios "Chile, un socio estratégico en América Latina", organizado en Shanghai con cerca de 400 empresarios del este de China, Bachelet hizo un inciso para felicitar a Codelco.

En enero de 2007, la Corporación anunció la creación de una "gerencia corporativa de negocios" en China, con sede en Shanghai, que dirigirá el economista y consultor de la compañía, Santiago Torres Espina.

China importa más cobre del que produce (generaba unas 600.000 toneladas anuales en 2006), por lo que es el principal comprador mundial y uno de los mayores importadores de cobre chileno.

Por su parte, Codelco es el principal productor mundial de cobre (1,83 millones de toneladas de cobre fino en 2005), y cuenta con las mayores reservas base de cobre del planeta, con casi el 20 por ciento del total estimado.

OTRAS ALIANZAS

La misma estrategia de unirse con grandes mineras estatales para hacer inversiones conjuntas en el extranjero fue anunciada también, hace un par de semanas, por la angloaustraliana BHP Billiton.

Su competidora, Río Tinto, participada en nueve por ciento por la productora de aluminio china Chinalco) reveló igualmente sus intenciones de trabajar en la producción de distintos metales con firmas estatales chinas bajo la forma de "empresas mixtas o algo equivalente.

Minmetals tiene inversiones en explotaciones de cobre y oro de otros países de América Latina, como Argentina y Bolivia y en Chile desea seguir invirtiendo, lo mismo que en el continente, para explotar recursos mineros.

"Tenemos que aumentar más nuestras inversiones, algo beneficioso para China y para América Latina", dijo Zhang Shoulian, presidente de Minmetals y copresidente en la reunión del Foro Económico Mundial sobre Latinoamérica celebrado en Santiago de Chile.

Zhang destacó entonces que las inversiones de Minmetals en el cobre chileno sumaban 2.000 millones de dólares además de un acuerdo de cooperación con Codelco para asegurarse el suministro a largo plazo de cobre refinado.

En 2007, China Minmetals anunció beneficios por 680 millones de euros, el doble que en el 2006, con ingresos de 2.180 millones de euros el pasado año.

China recibe de Chile cerca del 50 por ciento de sus importaciones de cobre, que en el 2008 llegarán a los 3,8 millones de toneladas de mineral refinado.

El comercio entre China y Chile se situó en el 2007 en 14.673 millones de dólares, un incremento del 65 por ciento desde el 2006 e importante respecto a los 2.118 millones de dólares del 2001, según el Ministerio chino de Comercio.

De ellas, unos 10.257 millones de dólares procedieron de exportaciones chilenas (mayoritariamente cobre), 78,8 por ciento más que en el 2006.

EFE