Great Wall estudia apelar sentencia italiana que le impide vender auto en Europa

La compañía fue imposibilitada para ofrecer su modelo "Peri" debido a las similitudes con el Fiat "Panda".

EFE

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El fabricante chino de automóviles Great Wall Motor está sopesando la posibilidad de apelar la sentencia de un tribunal italiano que acaba de decretar que su modelo "Peri" es una copia del Fiat "Panda", con lo que prohibió su venta en la Unión Europea, informó hoy la prensa china.

"Estamos valorando con nuestros abogados si presentar una apelación y estamos abiertos a todas las posibilidades", explicó el subdirector general de Great Wall, Bai Xuefei, tras conocer el fallo de un tribunal de Turín a favor de Fiat, según recoge el diario "South China Morning Post".

Bai aseguró que, durante el juicio, los expertos contratados por Fiat testificaron que el "Peri" era diferente del Fiat Panda, aunque el tribunal se decantó de todos modos por la compañía italiana.

Xuefei declaró que es posible que Italia quiera proteger su mercado interno, sobre todo porque los bajos precios de su modelo competirían directamente con Fiat.

Esta sentencia frena, al menos por el momento, los planes de Great Wall de entrar en el mercado europeo.

La misma denuncia por copia está pendiente de resolución en los tribunales de China, donde Great Wall comercializa su modelo "Peri" desde principios de este año.

Great Wall planeaba vender el "Peri", con un motor de 1,3 litros, en más de 80 países, incluido Italia, a partir del segundo semestre de 2008, mientras en China entró en competencia directa con el modelo "QQ" de Chery, el coche chino más exitoso en su país, que también se comercializa en América Latina.

Fiat denunció a Great Wall en tribunales europeos y chinos en 2006 alegando que el "Peri" es muy parecido al Fiat "Panda", en especial las puertas, el techo y la carrocería, y sólo se diferencia en el parachoques y los faros.

Great Wall siempre ha negado la acusación de copia, y afirma que su propio equipo de diseño empleó dos años de trabajo en elaborar el "Peri".

Las denuncias de Fiat forman parte de una larga lista de enfrentamientos entre compañías de diversos países y los fabricantes chinos.

El pasado lunes, la estadounidense Visionary denunció a Chery por "prácticas corruptas" y acusó al fabricante chino de robar información cuando las dos compañías tenían una alianza para exportar coches a Estados Unidos.

El año pasado, un tribunal de Múnich prohibió a Shijiazhuang Shuanghuan vender su todoterreno en Alemania porque se parecía a un modelo de BMW, y MercedesBenz también tiene previsto denunciar a esta misma compañía por un turismo muy similar a su modelo "Smart".