Residentes de Punta de Choros ponen banderas en protesta contra proyectos termoeléctricos

Los proyectos en cuestión son Farellones; Barrancones y Cruz Grande de la Compañía Minera del Pacífico.

Pablo Portilla

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Como símbolo de rechazo a tres proyectos destinados a construir grandes centrales termoeléctricas a carbón en el litoral de la comuna de La Higuera, las viviendas de los poblados de Los Choros y Punta de Choros (al norte de La Serena), exhiben banderas negras en sus entradas, en una protesta que se extiende desde el 10 de mayo hasta el sábado 17.

El hecho prolonga una cadenas de acciones emprendidas por el Movimiento en Defensa del Medio Ambiente de La Higuera, que integra a buena parte de los residentes de la comuna, junto con agricultores, pescadores, operadores turísticos, comuneros agrícolas y pequeños propietarios de ganado caprino, quienes alegan que, de permitirse la instalación de las plantas, se produciría un fuerte impacto ambiental, perjudicando a la economía local y poniendo en peligro la vida salvaje tanto en tierra como en mar, incluyendo la Reserva Nacional Pingüino de Humboldt y una reserva marina que se extiende a su alrededor.

Los proyectos en cuestión son Farellones, de 800 megawatts, presentado por Codelco; Barrancones, de 600 MW, de la transnacional belga Suez Energy, y Cruz Grande, de 300 MW, de la Compañía Minera del Pacífico. Las dos primeras se hallan en tramitación en el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) de la Comisión Nacional del Medio Ambiente; la tercera, próxima a ingresar a dicha instancia.Todas ellas utilizarían carbón como combustible.

El dirigente del movimiento vecinal, Jan van Dijk, explicó a La Tercera.com que dichas empresas "pretenden, en una distancia de 11 kilómetros, la instalación de tres centrales en el borde costero, así atentando contra la calidad de vida de los pobladores y peligrando lugares de trabajo, ecosistemas terrestres y marinos, la agricultura y el turismo a las islas emblemáticas de la comuna, con una avifauna sensible a contaminantes".

El dirigente puso el acento en que las centrales emitirían "cenizas volantes, CO (monóxido de carbono), SO2 (dióxido de azufre) y NOx (óxidos de nitrógeno), y grandes cantidades de agua que serán devueltas al mar con una mayor temperatura".

Además, acusó a Suez Energy de estar "inyectando dinero en las comunidades de pescadores y pobladores, dividiendo a la gente".

La resistencia de los pobladores se ha traducido en un constante cuestionamiento de los proyectos ante las autoridades regionales y ambientales, como también en múltiples actos de protesta, logrando concitar apoyos entre ciudadanos, académicos universitarios, intelectuales y juventudes políticas de la Región de Coquimbo.